Der Wirkstoff habe vorläufigen Studienergebnissen zufolge nicht nachweisen können, dass er das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen könne, teilte das US-amerikanische Unternehmen am Dienstag mit. Stattdessen soll er den Zustand der Probanden sogar verschlechtert haben.

Der Entwicklungsstopp werde sich im dritten Quartal mit etwa 0,03 bis 0,04 US-Dollar auf den Gewinn je Aktie auswirken, hieß es weiter. Das Unternehmen will in diesem Jahr aber weiterhin 4,44 bis 4,59 Dollar je Aktie verdienen.

Die Einstellung der Versuchsreihe ist ein schwerer Schlag für den Konzern und dessen Alzheimer-Forschung. Die vorläufigen Ergebnisse stammten aus zwei Phase-3-Studien mit mehr als 2.600 Patienten mit leichtem bis mittlerem Alzheimer. Hier wurde die Wirkung von Semagacestat mit einem Placebo verglichen. Bei einer Zwischenanalyse zeigte sich, dass sich der Zustand der mit Semagacestat behandelten Patienten verschlechtert hatte - in Hinblick auf deren Bewusstsein und die Fähigkeit, sich im alltäglichen Leben zurecht zu finden. Zudem wiesen die Daten auf ein erhöhtes Hautkrebsrisiko hin.

Nach Angaben des Unternehmens hat der Stopp von Semagacestat keine Auswirkungen auf die klinischen Versuche mit dem Wirkstoff Solanezumab, einem weiteren Mittel zur möglichen Alzheimer-Therapie. Dies befindet sich derzeit ebenfalls in der Testphase 3.