Das Berufungsgericht in Texas habe entschieden, dass das Schmerzmittel im Fall von Robert Ernst nicht die Todesursache gewesen sei, teilte der Pharmakonzern am Donnerstagabend mit. Der amerikanische Pharmakonzern war im Herbst 2004 mit dem Vermarktungsstopp seines damaligen Kassenschlagers in die Schlagzeilen geraten. Grund für die Rücknahme des Mittels war eine Studie, nach der bei Patienten, die das Schmerzmittel mindestens 18 Monaten eingenommen hatten, ein erhöhtes Herzinfarkt- und Schlaganfall-Risiko bestand. Zehntausende Vioxx-Patienten hatten den Konzern daraufhin auf Schadenersatz verklagt. Anfang November 2007 einigte sich Merck dann mit einem Großteil der Kläger auf eine Entschädigung über 4,85 Milliarden Dollar.