Wacker löst Wilhelm Simson (72) ab, der das Amt seit 2001 innehatte. Wacker ist seit Mai 2008 Aufsichtsratsvorsitzender der börsennotierten Wacker Chemie AG. Der Diplom-Kaufmann studierte Betriebswirtschaft in Wien, Genf sowie München und promovierte über ein strategisches Planungsmodell. Nach ersten beruflichen Stationen bei BMW wurde er 1993 Mitglied des Aufsichtsrats der Wacker Chemie und 1996 Mitglied der Geschäftsführung, als deren Sprecher er ab 2001 agierte. Wacker war erst das zweite Familienmitglied in der Unternehmensleitung nach seinem Urgroßvater Alexander, der 1914 die Wacker Chemie gegründet hatte. Im November 2005 wurde Peter-Alexander Wacker auch der erste Vorstandsvorsitzende des in eine Aktiengesellschaft umgewandelten Unternehmens, das 2006 an die Börse ging.

Der Verwaltungsrat des Ifo-Institut nimmt gegenüber dem Vorstand Aufsichts- und Beratungsfunktionen wahr. Dem Kuratorium gehören Persönlichkeiten aus Wissenschaft, Wirtschaft, Gewerkschaften und öffentlicher Verwaltung an. Es unterstützt den Vorstand bei der Erfüllung seiner Aufgaben.