Nachfolger ist Ulrich Gnauck, als Regionalgeschäftsführer bislang Vorgesetzter Riefenstahls und außerdem verantwortlich für die ebenfalls zum Asklepios-Konzern gehörenden Schildautal-Kliniken in Seesen. Das meldet die "Goslarsche Zeitung". Gnauck erklärte gegenüber der "Goslarschen Zeitung" zwar, dass das "nicht ganz glücklich" gelaufen sei, die wirtschaftliche Entwicklung, sagte er auf Anfrage der der Zeitung, habe aber keine andere Möglichkeit zugelassen. Zwar schrieben die Harzkliniken keine roten Zahlen, seien aber im Konzern-Ranking im unteren Drittel angesiedelt, Seesen hingegen im oberen.

Für Riefenstahl kam die Kündigung völlig überraschend. Auch die Komba-Gewerkschaft Niedersachsen reagiert mit "großer Verwunderung" auf die Entlassung. "Aus unserer Sicht herrscht bei den Harzkliniken Chaos", erklärte Sprecher Oliver Haupt in der "Goslarschen Zeitung".