Schätzungen zufolge infizieren sich im Jahr 400.000 bis 600.000 Menschen mit Keimen, 10.000 bis 15.000 Menschen sterben daran. Genaue Zahlen gibt es nicht, da die Infektionen nicht vollständig meldepflichtig sind, wie der Greifswalder Professor Steffen Fleßa auf einer Veranstaltung in Schwerin kritisierte. Das Robert-Koch-Institut erfasste 2012 in Deutschland 4.463 Infektionen, 2009 waren es noch 276. "Die Dunkelziffer ist allerdings erheblich", sagte Fleßa.