Petra Gastmeier gilt als Koryphäe im Bereich der Krankenhaushygiene. Sie hat gemeinsam mit ihrem Team maßgeblich dazu beigetragen, dass sich die Krankenhaushygiene in Deutschland verbessert hat. Ausgezeichnet wurde sie für ihr Engagement beim Aus- und Aufbau des Krankenhausinfektions-Surveillancesystems 'KISS', der Leitung des Nationalen Referenzzentrums für die Surveillance von nosokomialen Infektionen und der Kampagne ‚Aktion Saubere Hände‘. Der Robert-Koch-Preis für Krankenhaushygiene und Infektionsprävention wurde ihr in Berlin im Rahmen einer feierlichen Veranstaltung von Lutz Stroppe, Staatssekretär im Bundesgesundheitsministerium, überreicht. Der Preis, der alle zwei Jahre von der Robert-Koch-Stiftung ausgelobt wird, ist mit 50.000 Euro dotiert.