Dr. Elsa A. Kirchner ist neue Professorin für Systeme der Medizintechnik an der Universität Duisburg-Essen (UDE). Kirchner entwickelt an der UDE-Fakultät für Ingenieurwissenschaften unter anderem medizintechnische Systeme, die die Absichten von Erkrankten erkennen und sie unterstützen können.

Wie es Erkrankten geht, wo der Förderbedarf besteht und was sie vorhaben, erfahren die Systeme über die Messung körperlicher Prozesse. Gemessen werden etwa mit der Bewegungsplanung einhergehende Signale des Gehirns im Elektroenzephalogramm (EEG), die Muskelaktivität im Elektromyogramm (EMG) oder die Blickrichtung über die Augenbewegung.

An der UDE möchte Kirchner die Mensch-Maschine-Interaktion optimieren. Genutzt wird dafür etwa das implizite Feedback der Betroffenen, das am Körper angebrachte Sensoren ihrer Hirnaktivität entnehmen. Die Computerwissenschaftlerin entwickelt dafür Methoden, die die Rückmeldung ins KI-Verhalten integrieren sollen.

Elsa Kirchner studierte Biologie (1994-1999) an der Universität Bremen, wo sie 2014 in Informatik promovierte. Ein Förderpreis der Stiftung „Familie Klee“ ermöglichte ihr 1999/2000, in den USA Techniken zur Messung von Gehirnaktivität am Bostoner MIT zu erforschen. Seit 2005 war sie Wissenschaftliche Mitarbeiterin an der Uni Bremen, leitete dort bis Juli 2021 das „Brain & Behavioral Lab“ und übernahm 2011 eine Teamleitung am Robotics Innovation Center des Deutschen Forschungszentrums für Künstliche Intelligenz, Bremen.